A idéia de viajar pela Califórnia de carro era antiga, mas não tinha um formato. Na verdade, só me imaginava alugando um daqueles carrões americanos, com um mapa na mão, e saindo pelas estradas no estilo easy rider. Não é bem assim. Uma rápida pesquisa ajuda, e muito, a otimizar a viagem e a reduzir as perdas de tempo e as furadas que acontecerão, com total certeza!
Fernanda, cuja habilidade em lidar com aquele guia publicado no Brasil pela Folha de São Paulo é impressionante, estudou todo o estado umas dez vezes. Dicas de amigos que também estiveram lá complementaram nossa noção do que pretendíamos fazer. Bom, mas daí para executar tudo é bem mais complicado...
Uma dica (a primeira): verifique nos mais variados sites de aluguel de veículos os preços e modelos. Faça diversas simulações com o tipo/tamanho de carro que pretende alugar e reserve. Geralmente não é pedido nenhum número de cartão de crédito, o que te deixa mais tranqüilo e sem a obrigação de pagar alguma multa em caso de desistência. Fiz umas cinco ou seis reservas diferentes. Imprimi todas e levei comigo.
Depois de muito pesquisar nas gigantes (Hertz, Avis, Alamo, National, Budget, Dollar etc) acabei encontrando o que queria numa locadora da própria Califórnia. Thrifty (www.thrifty.com). Foi, disparada, a que melhores condições ofereceu. Um carro full size (daqueles enormes - era um Dodge Magnum) saía, já com taxas, impostos e o seguro LDW por menos de 700 dólares pelos 17 dias! Em alguns casos, como o meu, a sorte ajudou ainda mais. Na locadora não havia o Dodge Magnum, então me deram esse aí de cima, um Chrysler 300 (Luxury), que custaria quase o dobro e é, na definição da Fernanda, um caminhão e não um carro. A mala gigante e os porta-trecos ajudaram muito. O carro é, realmente, sensacional.
